Esta reflexión corta fue escrita por Kristen Page, una profesora de ecología y biología de Estados Unidos que nos visitó y acompañó en un taller sobre cuidado de la creación.

Qué privilegio y bendición haber sido invitado a pasar tiempo con los niños y jóvenes de Guna Yala. Las preguntas que me hicieron me revelaron mucho sobre ellos, su conocimiento y su fe. En esos intercambios, yo fui su estudiante. Estoy profundamente transformado por el tiempo que compartimos aprendiendo juntos (y, en mi caso, también “desaprendiendo” un poco).

Los jóvenes Guna sienten una profunda pasión por su hogar. Entienden que el cambio climático amenaza a Nabgwana, y que esta amenaza va más allá del territorio que habitan: también pone en riesgo su marco de comprensión del mundo. No están perdiendo solamente los corales y los peces como recursos o alimento, sino también las historias y las formas tradicionales de conocimiento. Los abuelos cuentan relatos sobre los peces que pescaban cuando eran niños. Los niños de hoy no podrán contar esas historias. Esta es una pérdida que muchas veces no consideramos cuando venimos de lugares sin tradiciones orales. Me sentí muy conmovido por la tristeza que percibí ante la pérdida de esas historias.

Durante mi tiempo en Guna Yala, trabajé en desaprender las maneras colonizadoras de separarme de la creación. Quiero abrazar la forma Guna de estar “plantado” (pienso en la placenta) y de entenderme como parte de un lugar. Creo que los jóvenes tienen mucho que enseñarnos sobre el cuidado y la mayordomía de la creación. Me sentí profundamente conmovido por sus preguntas: no preguntaban “¿por qué nos pasa esto a nosotros?” ni buscaban culpar —aunque podrían hacerlo. En cambio, fueron valientes y preguntaron cómo podían responder de maneras que sanaran a Nabgwana.

Finalmente, los jóvenes Guna comprendieron claramente cómo su fe se conecta con su cuidado de Nabgwana. Como persona no originaria, yo he tenido que desaprender la idea de que los seres humanos estamos separados de la creación. Afortunadamente, los Guna saben que están conectados y que son parte de ella. La hermosa práctica de plantar la placenta junto con semillas reafirma este conocimiento y este compromiso con la creación en cada nacimiento. Los Guna nos enseñan que, como guardianes de la creación, podemos seguir a Jesús demostrando amor tanto a nuestro prójimo como a la creación misma. Debemos comprender la importancia de la mayordomía. Debemos ser valientes y responder como lo hicieron los jóvenes Guna: debemos encontrar formas de sanar a Nabgwana. Necesitamos unirnos como comunidad de fe y respetar las ideas diferentes; de este modo podemos sembrar nuestras propias semillas de comunidad y cultivar esperanza mientras trabajamos como agentes de reconciliación.

Original text in English:

What a privilege and blessing to be invited to spend time with the children and youth of Guna Yala. The questions that they asked me told me so much about them and their knowledge and faith. In these exchanges, I was their student. I am forever changed by our time together learning (and for me doing a little unlearning as well).

The Guna youth are so passionate about their home. They understand that climate change is threatening Nabgwana and that this threatens more than the place they call home, but also their framework of understanding. They are not just losing the coral and fish as a resource/food, but they also are losing the stories and the traditional ways of knowing. The grandfathers tell stories of fish that they caught when they were children. Today’s children will not be able to tell those stories. This is a loss that we don’t consider when we come from a place without oral traditions. I was very humbled by the sadness that I perceived from the loss of stories.

During my time in Guna Yala, I worked to unlearn the settler ways of removing myself from creation. I want to embrace the Guna way of being planted (I’m thinking about the placenta) and understanding myself as a part of a place. I think that the youth have a lot to teach us about creation care and stewardship.  I was very humbled by their questions – they didn’t ask questions about why is this happening to them? They didn’t cast blame, but they could. Instead, they were courageous and asked how they could respond in ways that would heal Nabgwana.

Finally, the Guna youth clearly understood how their faith connected to their care for Nabgwana. As a settler, I’ve had to unlearn the idea that humans are separate from creation. Thankfully, the Guna know that they are connected and part of creation. The beautiful practice of planting the placenta and seeds reaffirms this knowledge and commitment to creation with every baby! The Guna teach us that as stewards of creation, we can follow Jesus by demonstrating love to our neighbor and to creation! We must understand the importance of stewardship. We must be brave and respond as the Guna youth did – we need to find ways to heal Nabgwana. We need to come together as a community of faith and respect differing ideas – in this way we can plant our own seeds of community and cultivate hope while working as agents of reconciliation.

Kristen